el 17 de Junio de 2007 @ 22:42
Ahora sí, Peugeot retira su protesta contra Audi en Le Mans
Unas 24 horas interesantísimas en donde el Audi de Frank Biela, Marco Werner y Emanuele Pirro ganan la edición número 75 de las 24 horas más famosas del mundo y en donde el Peugeot -revelación en las pruebas libres- llegó segundo con la tripulación encabezada por Sebastien Bourdais.
Ya desde la misma primera vuelta el duelo esperado por todos comenzó a desarrollarse, con la lucha entre el Peugeot Num.8 de Bourdais y el Audi con el número 1 de Frank Biela en la curva Indianapolis, duelo que a la postre ganó el Audi, culminando la primera vuelta con un 1-2.
La pista estaba relativamente seca, ya que el pronóstico del tiempo presagiaba lluvia. El cielo estaba nublado y al minuto de comenzar la carrera, la lluvia se hace presente, con el siguiente resúmen de las clases menores: en la categoría LMP1 Adrián Fernández encabeza su clase, acosado por el Zytek de Michael Vergers, quien se despista más tarde en la chicana Dunlop. En GT1 el Aston Martin de Christophe Bouchut encabeza su clase por sobre un nutrido pelotón de Porsche. A la hora de carrera, la lluvia se generaliza en el circuito provocando algunos despistes, entre ellos el Radical de Tim Greaves quien golpea duro contra el guard-rail, para abandonar momentos después. El safety car sale por la lluvia, girando por casi media hora.
En una carrera de larga duración como ésta, la concentración requerida para el piloto es muy grande y más cuando llueve; el Audi Num. 3 de Mike Rockenfeller se despista violentamente en Tertre Rouge, dejando el coche inservible y un agujero en el guard-rail que deja ver la fuerza del impacto, felizmente sin consecuencias físicas; primera baja de la clase mayor y nuevamente el auto de seguridad sale a pista.
Resúmen de las dos horas de carrera: Kristensen en el Audi Num. 2 líder general, Warren Hughes con el Quifel-ASM Lola líder de LMP2, el Aston Martin de Darren Turner lidera GT1 mientras que el Autorlando Porsche es líder de GT2. Como detalle curioso, se ven varios pilotos estacionados a la vera de la pista, ejerciendo como mecánicos e intentando reparar fallas para llegar a boxes, mientras el safety car sigue circulando, mientras se repara la barrera dañada por el golpe del Audi en Tertre Rouge.
A las 4 horas de carrera los Audi lideran la carrera con tiempos de vuelta más rápidos que los Peugeot, a pesar de que Marc Gene hace más tarde el récord de vuelta en 3:32 mins. A las 5 horas y media de carrera los Peugeot entran a pits simultáneamente por reparaciones mecánicas, perdiendo posiciones quedando el Pescarolo Num.16 en 3º. A las 7 horas de carrera, sale el safety car a pista por un fuerte accidente del Creation Judd Núm.9 en las curvas Porsche. Los mecánicos tienen un duro trabajo en las reparaciones del Pescarolo Núm.17 por una fuga de aceite y en el Aston Martin de Larbre Competition con problemas en la transmisión. La noche comienza a caer en el circuito y quedan 48 coches en condiciones de carrera.
Durante la noche, los Audi lideran la tabla general sacándole el segundo Audi del equipo tres vueltas de ventaja al segundo Audi clasificado, con récord de vuelta de 3:28.785 mins. Se reportan varios abandonos, entre ellos, el Lola Judd que lideraba la LMP2 y uno de los Spyker tripulado por Alex Caffi. Alrededor de las 3 de la mañana se pronostican nuevamente lluvias.
La clasificación general al amanecer muestra al Audi No. 2 con tres vueltas de ventaja sobre el otro Audi restante, mientras que el Peugeot Núm. 7 le lleva dos vueltas al Pescarolo No. 16, el mejor clasificado entre los autos impulsados a gasolina… En LMP2 uno de los Lola lidera su clase, mientras que en GT1 los Aston Martin llevan la ventaja. Durante la mañana, otro de los Audi se despita, esta vez con Dindo Capello al volante, cerca de Indianapolis. El motivo: pierde su neumático trasero derecho… El mismo piloto intenta reparar el coche para volver a pits. Se anuncia un final con más lluvias.
Los Peugeot intentan acercarse más a los Audi: Pedro Lamy gira en 3:29 mins para ceder el coche a Jackes Villeneuve quién muestra alguna dificultad para seguir el ritmo de carrera. Las horas finales, ven al Audi de Frank Biela liderando cómodamente. Faltando dos horas de carrera, el corazón da un vuelco en el equipo Audi: Biela se despista en la chicana Playstation, pero se rehace llegando a los pits, tomando Marco Werner el volante y manteniendo el liderato. Los Peugeot acusan problemas de temperatura en las etapas finales y el Núm. 7 se retira de la carrera por problemas mecánicos, mientras comienza a llover torrencialmente.
La etapa final ve un duelo emocionante bajo la lluvia entre el Audi de Werner y el Peugeot de Bourdais; mientras el Audi toma sus precauciones con la pista casi inundada, Bourdais ¡circula casi 30 segundos más rápido por vuelta! Faltando 50 minutos para el final el auto de seguridad encolumna nuevamente a los vehículos. Pero todavía no estaba todo dicho.
Faltando 5 minutos de carrera y bajo intensa lluvia, el Peugeot de Bourdais se detiene definitivamente cruzando la línea. Aún así, queda segundo detrás del Audi de Werner y por delante del Pescarolo Judd. En LMP2 gana el Lola del equipo estadounidense Binnie Motorsports; en GT1 el Aston Martin DBR9 supera a los Corvette C6.R y en GT2 el Porsche 997 del equipo IMSA Performance se adueña de la clase.
Así termina la carrera más importante del mundo del deporte motor, un triunfo de Audi merecido e inobjetable -aunque puse mis fichas en Peugeot-. Realmente estos Audi son imparables y no por nada han ganado todo lo que es sport prototipo de los últimos dos años, aunque este año no les fue tan fácil gracias a Peugeot.
