Los detractores del hidrógeno como vector energético del futuro esgrimen, entre otras razones más o menos razonadas, el enorme peso de los depósitos de combustible necesarios para almacenarlo.
Hasta ahora, todos los tanques empleados en coches de hidrógeno se construían en acero con paredes de grandes grosores para impedir el escape de tan preciado elemento: muchos kilos de metal para mantener confinadas pequeñas cantidades de este “combustible”.
Se hacía necesario un avance importante en este terreno, (el almacenamiento de hidrógeno es uno de los grandes obstáculos de cara a una implantación a gran escala de los coches de célula de combustible) y la investigación conjunta de más de una treintena de empresas ha dado sus frutos.
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Interesantísima propuesta tecnológica que nos llega de Israel y que podría allanar, definitivamente, el camino de los coches de hidrógeno.
Mientras la mayoría de investigaciones sobre almacenamiento de hidrógeno echan mano de metales pesados, fibra de carbono o hidruros metálicos, la compañía israelí C.En (Clean Energy) ha desarrollado unos depósitos cerámicos que, con poco más de 50 kilos de peso, pueden almacenar hidrógeno suficiente para circular con un coche durante cerca de 600 kilómetros.
El bajo peso del tanque permite no solo mantener la tara del vehículo dentro de límites aceptables, sino plantear un sistema de repostaje de hidrógeno en la misma línea del proyecto Better Place, y similar al que hasta ahora hemos visto con las típicas bombonas de butano y propano: depósitos intercambiables disponibles en diferentes puntos de venta.
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BMW ha anunciado hace unos días su siguiente avance en almacenamiento de hidrógeno en automóviles.
Su conocido BMW Hydrogen 7 usará a partir de ahora un depósito de crio-compresión que permitirá almacenar el hidrógeno tanto en forma líquida como gaseosa.
Hasta ahora, el Hydrogen 7 empleaba un depósito que enfriaba el hidrógeno hasta licuarlo. Uno de los problemas que presentaba el sistema era que, con la falta de uso del coche, la temperatura del tanque aumentaba y el gas acababa evaporándose en unas pocas semanas.
El nuevo depósito emplea además la compresión, consiguiendo prácticamente eliminar este efecto de ebullición. También admite solo hidrógeno comprimido, que es la forma que suelen almacenarlo la mayoría de vehículos que lo utilizan.
Los dos últimos Hydrogen 7 entregados (a Alberto de Mónaco y J.D. Power) cuentan todavía con el depósito antiguo. Pero todos los que se pongan en circulación a partir de ahora llevarán instalado el nuevo depósito de crio-compresión. Esto dará a sus conductores más posibilidades de repostaje, ya que hay más hidrogeneras que sirven hidrógeno comprimido que las que usan hidrógeno licuado.
Vía: hydrogencarsnow
Uno de los grandes retos a los que se enfrenta la futura “economía del hidrógeno” es conseguir formas eficientes y baratas de almacenar el hidrógeno. Algo que cobra vital importancia cuando se habla de coches propulsados por célula de combustible.
Recientemente, unos investigadores de la Universidad de Virginia han conseguido sintetizar un nuevo material con una capacidad de absorción de hidrógeno que duplica las cifras conseguidas hasta ahora.
Mientras los materiales actuales alcanzan, como mucho, porcentajes de absorción del 7% de su peso (y a temperaturas extremadamente bajas), este nuevo compuesto llega hasta el 14% a temperatura ambiente.
El salto cuantitativo es inmenso, facilitando enormemente el almacenaje y transporte de hidrógeno para su uso como combustible. Desde el punto de vista de la automoción, permitiría depósitos más pequeños y mayores autonomías, amén del abaratamiento de la tecnología necesaria.
Vía: motordehidrógeno
Más información: Neofronteras
