A pesar del claro retroceso que ha sufrido el etanol a nivel mundial, en Brasil las cosas son un poco diferentes; con una economía ya ajustada a muchos años de producir etanol y siendo el segundo productor mundial, es de esperarse que este combustible sea más perfeccionado que en el resto del mundo.
Según un estudio de calidad de biocombustibles llevado a cabo por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, el etanol producido en Brasil -de la caña de azúcar- ayuda a reducir las emisiones en hasta un 90%, mientras que el producido por el primer productor mundial, EE. UU., sólo colabora en un rango que va del 20 al 50% en reducción de emisiones. El etanol europeo -con alguna cantidad realizada a base de trigo- resultó un poco mejor con un promedio del 30 al 50%.
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La cabeza de Volkswagen do Brasil, Thomas Schmall, dió una opinión muy reveladora acerca de la difícil situación de los mercados de venta de vehículos en Europa, manifestando que entre las previsiones de la firma alemana, se esperan unas cifras de venta de la filial brasileña superiores a la propia Alemania.
En el año 2007, en Brasil se vendieron 581.000 Volkswagen con un aumento del 32% con respecto al 2006. Este año, parece que los números siguen cerrando con símbolo positivo a pesar de la debacle generalizada en otras partes del mundo, colocando a Brasil segundo en ventas de VW detrás de China.
Estos datos no creo que sean tan insólitos, teniendo en cuenta la larga tradición de la casa de Wolfsburg en Sudamérica; Volkswagen produce vehículos especialmente diseñados para el Mercosur desde hace unos cuantos años, modelos que quisiera fabricar en casa.
En el sitio de la cadena brasilera de televisión Globo encontramos un interesante artículo (con video, después del salto) de la problemática del tráfico en la gigantesca y superpoblada ciudad de San Pablo, una de las tantas ciudades del mundo en donde conducir es una verdadera tortura.
A lo largo de la nota se dan varias soluciones, desde limitar el acceso de vehículos al centro de la ciudad, aumentar el precio de los ya caros aparcamientos públicos, hasta el pago de un impuesto para crear más redes de trenes subterráneos. La única realidad es que la explosión demográfica no fue tenida en cuenta años atrás, cuando se planificaron calles, avenidas y autopistas; hoy en día nos encontramos con ciudades como San Pablo donde se mueven más de 6 millones de vehículos al día…
Con familias poseedoras de hasta tres vehículos y un deficiente transporte público, la solución no se vislumbra claramente en un futuro cercano convirtiendo a esta problemática, con el continuo aumento del parque automotriz y del número de habitantes, en un camino sin salida.
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Vaya golpe que le han asestado a Volkswagen Brasil con el polémico problema de los asientos traseros del VW Fox. El propio Ministerio de Justicia de aquel país, ordenó que VW se comprometiera a llamar a revisión al modelo Fox, de acuerdo a numerosas denuncias a órganos de defensa del consumidor sobre el peligro que entrañan los asientos traseros del modelo.
Por lo menos ocho personas han resultado heridas de gravedad al intentar abatir el asiento trasero del coche. El problema es más serio de lo que parece, ya que se han dado caso de mutilaciones de dedos por culpa de los citados asientos y de la varilla de metal que sirve para abatirlos.
Desde el gobierno se ha obligado a VW de ofrecer una solución técnica para este problema. Parece que VW tendrá que colocar una pieza de plástico para impedir que el asiento lastime seriamente a los usuarios.
Creo que es uno de los llamados a revisión más numerosos de Sudamérica, que literalmente involucra a todos los Fox fabricados en Brasil hasta la fecha. Algo sorprendente.
VW se defiende alegando que en el manual del usuario está explicado claramente el procedimiento e incluso a puesto a disposición videos explicativos, como el que ofrecemos después del salto.
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Con un consumo de 1.432 mil millones de litros de etanol, Brasil ha sobrepasado por primera vez desde su introducción hace 20 años, el consumo de la gasolina, que quedó con 1.411 mil millones de litros vendidos en el mes de febrero.
Según la Agencia Nacional de Petróleo de Brasil, los precios estacionarios del etanol -más barato que la gasolina- y la gran cantidad de coches flexifuel vendidos influyó para estos datos que son históricos no sólo en Brasil, sino también para el resto del mundo, agregándose el dato de que ya eran los mayores exportadores y consumidores de etanol desde hace unos años.
Sin embargo, no hay en Brasil grandes diferencias entre las emisiones contaminantes –como dióxido de carbono, hidrocarburos u óxido de nitrógeno- de automóviles a alcohol y a gasolina, según un interesante artículo visto en Tierramerica.
Vía: Globo (en portugués)
En los años 60´s un coche sport, una copia autorizada del Renault Alpine, fue construído en Brasil bajo el nombre de Willys Interlagos; fueron producidas 800 unidades con tres tipos de carrocería: berlinetta, coupe y convertible.
40 años después, un estudio de diseño llamado Wide ID, trae el Interlagos Concept. Guardando las mismas proporciones que el Interlagos original, aplicado a un concepto de nuestros días.
El proyecto está siendo llevado a cabo por dos diseñadores: João Paulo Cunha Melo y Felipe Guimarães Coelho. Ellos ya vieron que la factibilidad para construír el Interlagos en Brasil es real y hasta tienen la motorización: el motor del Renault Megane Sport de 132 caballos y caja de seis velocidades manual.
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Un sedán basado en el Fiat Palio de línea económica que tendrá su continuidad en el 2008, ofreciendo, al menos en Brasil, motores flexifuel con cuatro combustibles distintos.
El Fiat Siena, viejo conocido del mercado en Sudamérica, llegará tecnológicamente muy bien preparado a un mercado donde el segmento de los sedanes económicos se muestra muy reñido. La principal novedad es la elección de motores que soportan cuatro tipos distintos de combustible.
En Brasil los motores que equiparán al Siena serán de 1 litro, 1.4 y 1.8 litros que funcionarán cada uno con etanol 100%, gasolina brasileña que posee un 20% de alcohol, la gasolina pura y el gas natural. En Argentina, se mantiene la versión diesel, junto con la de GNC y la de gasolina, siendo anunciado que el Siena se fabricará exclusivamente en la provincia de Córdoba.
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El día de mañana en la gran final del campeonato 2007 de F1, sabremos quién será el nuevo campeón. Aunque hay tres candidatos con aspiraciones, uno de ellos es bastante realista y sincero en sus declaraciones: Fernando Alonso.
El piloto español Fernando Alonso, uno de los tres aspirantes a ganar el Mundial de Fórmula Uno, declaró tras la primera jornada de pruebas libres para el Gran Premio de Brasil que “soy igual de optimista que el viernes. Sigue siendo un trabajo casi imposible ganar el Mundial. Lo sigo diciendo por muy pesimista que parezca, que creo que no lo soy; soy realista”.
“Es como en el fútbol, cuando tienes que ganar y esperar a que tus rivales pierdan por más de dos goles o así. A veces lo difícil es que ganes tú…”
A pesar de que la carrera no se acaba hasta la bandera a cuadros de la última vuelta, es evidente que matemáticamente el asturiano no las tiene todas a favor como en otras oportunidades (Hamilton ya ha dominado los entrenamientos), pero no dudo de que luchará hasta el final. Esperemos una buena carrera por lo menos, para cerrar el año.
