Otro vídeo sobre el hidrógeno. Llamádme pesado, pero esta información debe salir de los círculos académicos para llegar al gran público.

En esta ocasión el ponente es Antonio Ruiz de Elvira, Catedrático de Física Aplicada de la Universidad de Alcalá de Henares, quien nos habla de cambio climático, de vectores energéticos, de biocombustibles, de energía eólica y solar, etc. para llegar a la conclusión de que necesitamos el hidrógeno, y lo necesitamos urgentemente.

La charla dura una hora. Muchos apasionados del motor preferirían ver uno sobre un superdeportivo quemando ruedas (y gasolina), pero merece la pena emplear 60 minutos en entender porqué el futuro del automóvil no pasa por el petróleo, los agrocombustibles o la electricidad desde un enchufe, sino por el hidrógeno y la pila de combustible.

Si de verdad quieres emplear la próxima hora en algo productivo, empápate el vídeo que hay después del salto.

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Hablar de los coches del futuro es hablar de energías alternativas. Pero a muchos, la única palabra que les viene a la mente en este contexto es “NO”.

El ejemplo más claro nos lo dan las compañías eléctricas españolas, que niegan el acceso a su red a cientos de plantas de producción de energía fotovoltaica y eólica.

Las eléctricas argumentan que las redes no tienen capacidad para absorber la avalancha de fotovoltaicas, que supera en casi 20 veces lo previsto…

Una excusa que a muchos nos suena familiar, ¿verdad?: Telefónica también estaba “convencida” de que su red no soportaría la tarifa plana de 24 horas.

…Al coche del futuro le queda un largo camino por recorrer antes de su matriculación.

Vía: menéame

Este fin de semana se celebra en el principado de Mónaco la muestra Ever Monaco sobre vehículos “ecológicos”, energías alternativas y desarrollo sostenible.

Dentro de los actos está prevista una parada en la que pueden participar todos los expositores, organismos y particulares que quieran mostrar sus vehículos “ecológicos” en un recorrido por los lugares más conocidos del principado.

Ayer, en la inauguración, el príncipe Alberto de Mónaco recibió las llaves de un BMW Hydrogen 7. Lo que no tengo tan claro es si le queda cerca alguna hidrogenera o tendrá que acabar repostando gasolina.

La empresa australiana Solar Systems -una de las punteras en energía fotovoltaica de alta concentración- está construyendo la primera planta comercial del país (y que sepamos del mundo) que produce hidrógeno exclusivamente con energía solar. Costará 60 millones de dólares y forma parte de una planta solar de 450 millones que estará en funcionamiento en 2010.

Junto al empleo de la luz del Sol, lo realmente novedoso de esta factoría es la tecnología desarrollada para escindir el agua en hidrógeno y oxígeno.

El problema de la electrolisis del agua a temperatura ambiente es su poca eficacia: hacen falta 100 watios de electricidad para obtener una cantidad de hidrógeno equivalente a 60 watios. Solar Systems ha conseguido mejorar enormemente esta ecuación.

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El ministro de tráfico alemán, Wolfgang Tiefensee, ha revelado en unas declaraciones al rotativo “Welt am Sonntag” que el gobierno alemán ha visto por fin la luz y que, a través de su ministerio, invertirá 500 millones de €uros durante los próximos diez años en un programa para desarrollar la célula de combustible como propulsor para coches, autobuses y barcos.

La industria alemana (con la automovilística al frente) destinará al proyecto una cantidad similar.

Con esta decisión, el gobierno alemán intenta evitar el error que han padecido tanto Estados Unidos como Japón, que a día de hoy no se han planteado a nivel político un programa a largo plazo para impulsar la investigación del hidrógeno y la célula de combustible.

Todo indica que el paso que dieron hace poco Daimler, Ford y Ballard no acabará cayendo en un pozo (petrolífero) y recibirá el respaldo político que necesita. Parece que Alemania quiere recuperar el tiempo perdido y apunta directamente hacia la meta: el hidrógeno como combustible del futuro.

Luigi Colani es conocido en el mundo del automóvil por haber puesto sobre el asfalto algunos de los diseños más extravagantes que se pueden obtener con chapa y fibra.

Su última creación sigue esas líneas basadas en formas biológicas (biodesign) que caracterizan todos sus proyectos, pero además incorpora propulsión mediante célula de combustible de hidrógeno. El único defecto que le veo a su bólido es el tamaño, ya que se trata de un juguete para niños (aunque muchos adultos nos lo pasaríamos de cine con el cacharrito).

Se llama H2Go y lo fabrica la firma inglesa Corgi International. Viene completo para no depender de ninguna multinacional petrolera. Además de la célula de combustible (motor central) y el mando de radiofrecuencia (es un coche teledirigido) se acompaña de su propia estación de servicio que separa el agua en oxígeno e hidrógeno mediante la energía que obtiene de una placa solar.

Se presentó en la pasada feria de juguetes de Nürnberg, y de momento no se sabe nada de precios ni de fechas de comercialización.

Un nuevo jugador ya está en el campo de la tecnología de hidrógeno desde hace unos meses y es nada menos que Hyundai, el sexto productor mundial de vehículos, y que había mantenido ocupadas las noticias del mundo del automóvil con su modelo Génesis, que fuera presentado el año pasado en Frankfurt y que llega ahora a presentarse al salón de Chicago.

El Hyundai i-Blue Concept ofrece tecnología de hidrógeno de tercera generación y viene en forma de crossover, terreno donde Hyundai se introduce por primera vez.

En resumidas cuentas, lo propulsa un motor eléctrico de 100 Kw, cuya pila o célula de combustible recibe hidrógeno comprimido a 700 bar. Su autonomía se anuncia en casi 600 kilómetros con su carga completa de 115 litros de hidrógeno a una velocidad de más de 160 km/h.

La célula de combustible se ha movido fuera del motor, como en otros prototipos de hidrógeno, y se ha colocado en los bajos del vehículo para facilitar su ventilación. Estéticamente se han “mezclado” las formas de círculo y cuadrado, logrando una forma aproximada a un rombo entendiendo que la aerodinámica no está distanciada de las nuevas tecnologías de combustibles.

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¿Recordáis el H-Racer, el pequeño bólido de competición propulsado por célula de combustible de hidrógeno que presentó Horizon Fuel Cell Technologies en 2006?

Pues sin necesidad de fotos espía, y antes de que algún desaprensivo empleado de la compañía deje caer imágenes filtradas en la red, en motorFULL hemos conseguido las fotos oficiales del siguiente modelo: el Hydrocar, que iniciará su comercialización en 2009.

Hemos de reconocer que no ha sido demasiado complicado, pues están disponibles en la página oficial.

En esta nueva versión, el avance tecnológico permite prescindir de la estación de abastecimiento que usa el modelo anterior, ya que la producción de hidrógeno se lleva a cabo en el propio vehículo (Hydrogen on Demand).

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Chrysler ha difundido un video, ya de manera oficial, de su nuevo modelo de hidrógeno, el ecoVoyager.

El video no tiene sonido, extraño por ser un video de la misma Chrysler; pero podemos apreciar bastante bien al modelo, así como los interiores de una manera bastante clara. El espacio para las piernas de los pasajeros es sorprendente y todo tiene un “aire” a tecnología, quizás más que otros modelos del mismo tipo.

El ecoVoyager Concept une un elegante diseño americano con la tecnología de un vehículo eléctrico con célula de combustible.

Con semejante chorrada comienza la nota de prensa de Chrysler para anunciar su ecoVoyager Concept.

Me parece encomiable la tecnología del modelo; viendo el coche uno puede aceptar lo de americano, ¿pero lo de elegante? Si cambiásemos el color de las ópticas traseras no sabríamos si estamos mirando el coche de frente o desde atrás. De lejos, parece medio melón con cuatro ruedas.

Pero vamos a la tecnología, que es o que realmente interesa: Continuar leyendo »

Nunca imaginé que podría escribir un post con los vocablos “ejército” e “hidrógeno” sin tener que recurrir a la palabra “bomba”. Pero ya es posible: hablamos de militares, hidrógeno, submarinos y célula de combustible.

Junto con Alemania y Grecia, España también se ha subido al tren de los submarinos propulsados por hidrógeno.

El prototipo alemán (en la foto) ya demostró en abril de 2006 su capacidad para permanecer sumergido durante 2 semanas. El modelo griego comenzó a fabricarse este verano y tendrá un periodo de inmersión ininterrumpida de 3 semanas.

Hace unos días, el ejército español ha prorrogado su contrato firmado en julio de 2006 con UTC Power para continuar el desarrollo de una célula de combustible de 300 MW que será instalada en uno de los futuros submarinos S-80 que el astillero militar Navantia construye para la armada española.

Con este acuerdo, se pasa de la fase de diseño a la fabricación de la primera unidad propulsora, que estoy convencido no va a ser la única.

Pero lejos de la conciencia ecológica, lo que realmente mueve a los militares a interesarse por esta tecnología es el hecho de que los submarinos de hidrógeno son mucho más difíciles de detectar por el enemigo que los nucleares o con motor diesel, gracias a su funcionamiento más silencioso y a su menor huella térmica.

¿A qué espera el ejército de Bush para sumarse al reto? ¿A que se acaben las reservas de petróleo de Alaska?

Vía: hydrogencarsnow

A la vista de algunas noticias recientes (Honda Clarity a la cabeza), creo que ya va siendo hora de hablar en motorFULL un poco más en serio del que poco a poco se vislumbra como el combustible del futuro: el HIDROGENO.

El hidrógeno es el primer elemento de la tabla periódica. El el elemento químico más ligero y también, el más abundante, constituyendo aproximadamente el 75% de la materia del universo.

Presenta mayor contenido energético por unidad de peso que cualquier combustible conocido.

Aquí tenemos una tabla con el Poder calorífico inferior de los combustibles más habituales en automoción:

• Gasolina: 11.000 kcal/kg.
• Gasoil: 10.200 kcal/kg.
• Fueloil: 9.600 kcal/kg.
• Gas natural: 12.800 kcal/kg.
• Carbono: 8.140 kcal/kg.
• Hidrógeno: 29.000 kcal/kg.

Basándonos en esos datos, vemos que el valor energético de 1 kg de Hidrógeno equivale a 2,78 kg de gasolina, 2,80 kg de gasóleo y entre 2,5 y 3,1 kg de gas natural (dependiendo de su composición).

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Uno de los grandes retos a los que se enfrenta la futura “economía del hidrógeno” es conseguir formas eficientes y baratas de almacenar el hidrógeno. Algo que cobra vital importancia cuando se habla de coches propulsados por célula de combustible.

Recientemente, unos investigadores de la Universidad de Virginia han conseguido sintetizar un nuevo material con una capacidad de absorción de hidrógeno que duplica las cifras conseguidas hasta ahora.

Mientras los materiales actuales alcanzan, como mucho, porcentajes de absorción del 7% de su peso (y a temperaturas extremadamente bajas), este nuevo compuesto llega hasta el 14% a temperatura ambiente.

El salto cuantitativo es inmenso, facilitando enormemente el almacenaje y transporte de hidrógeno para su uso como combustible. Desde el punto de vista de la automoción, permitiría depósitos más pequeños y mayores autonomías, amén del abaratamiento de la tecnología necesaria.

Vía: motordehidrógeno

Más información: Neofronteras

Lo primero que llama la atención de los coches de hidrógeno es el hecho de que por el tubo de escape solo emitan agua.

Y esa es la idea que quiere transmitir Honda en este anuncio del primer coche de célula de combustible que llegará a producción: el Honda Clarity.

El mensaje es simple: sus beneficios están más claros que el agua.

El video del anuncio se puede ver en Youtube.

Vía: Autoblog

Walt Disney Company y General Motors anunciaron durante el salón de Los Angeles un acuerdo para que la empresa de entretenimiento disponga de una flota de coches de hidrógeno en sus instalaciones de California.

A partir del próximo mes de enero una decena de Chevrolet Equinox Fuel Cell serán empleados como lanzaderas para empleados, invitados y personalidades durante su estancia en el Mundo Disney.

El ensayo forma parte del Proyect Driveway, el mayor programa de pruebas de coches de hidrógeno que se está llevando a cabo en el mundo.

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Honda ha presentado la Experimental Home Energy Station IV, aprovechando la presentación del Honda FCX Clarity que sirve hidrógeno para los automóviles, pero además calefacción y electricidad en el hogar.

Desde el 2003 con el lanzamiento de la primera versión de esta tan particular estación de servicio para el hogar, Honda ha estado en la constante búsqueda de una solución económica y viable para la recarga de combustible en los coches de hidrógeno.

Como el sistema está diseñado para ser usado en una casa, el hidrógeno se produce a partir del gas natural que se puede encontrar en cualquier hogar. Al mismo tiempo, el sistema tiene la particularidad de servir como estación de energía hogareña.

Como se ve, y hablando estrictamente del uso para combustible automotriz, el Honda Clarity encaja a la perfección y no sólo para la foto. Me parece acertado el tratar de encontrar alguna manera de que el hidrógeno sea más popular (y más fácil de obtener) a nivel de los consumidores, porque hasta ahora las estaciones de hidrógeno son demasiado escasas alrededor del mundo.

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El Toyota Highlander FCHV de hidrógeno (que hace unas semanas asombró a propios extraños con su excelente autonomía) sigue provocando esperanzadores titulares.

Esta vez ha sido en la península de Alaska, donde se ha sometido a pruebas de resistencia a bajas temperaturas en ambiente frío (condiciones muy adversas para la célula de combustible) y sobre carreteras en mal estado.

El Toyota recorrió los 3.700 kilómetros que separan Fairbanks de la ciudad canadiense de Vancouver sin contratiempos, apoyado por un vehículo cisterna encargado del repostaje.

Hace escasamente dos años que Honda presentó su concepto FCX de coche propulsado por célula de combustible, y hace unas horas ha dinamitado los cimientos de la industria automovilística mundial al anunciar su producción en serie para el año que viene bajo el nombre de Honda Clarity.

Quédense con este nombre: Honda Clarity. Es la versión de calle del Honda FCX Concept (casi igual al original, salvo pequeños cambios en el morro para aumentar la zona de deformación en caso de impacto) y, por encima de todo, es el primer coche con célula de combustible que llega a la producción en serie.

Llegará al mercado en verano del año que viene, de forma pausada y (a la fuerza ahorcan…) limitada a zonas donde existen estaciones de servicio de hidrógeno (California tendrá el honor de ser la primera).

Se comercializará en la modalidad de leasing a tres años, con una cuota mensual de alrededor de 600 dólares que incluirá mantenimiento y seguro de accidentes.

Pero al contrario que en el Proyect Driveway que GM anunció a bombo y platillo hace unas semanas, Honda quiere dejar bien claro que sus ingenieros no estarán para vigilar de cerca a su criatura. Cualquier cliente que cumpla los requisitos podrá acercarse hasta un concesionario de la marca, firmar los papeles y llevarse su coche a casa.

Con el depósito lleno, el Honda Clarity podrá recorrer cerca de 430 km. Y su célula de combustible está preparada para “arrancar” incluso a temperaturas de 30 grados bajo cero.

Y yo, hombre de poca fe, dudando de la publicidad de Honda…