Hace algunos años atrás, cuando el etanol brasileño comenzó a mover a la mayoría del parque automotriz de ese país, se decía -y con razón- que el combustible quemaba las mangueras, juntas, sellos y filtros o todo aquel componente del motor que estuviera hecho de goma o hule, de los vehículos no adaptados apropiadamente para su uso con etanol.
Hoy en día la historia se repite para los consumidores de etanol en EEUU, ya que obligatoriamente casi toda la gasolina que se vende en ese país cuenta con una mezcla de etanol del 10%, como si no fueran pocos los males que los biocombustibles causan en los precios de los alimentos.
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A pesar del claro retroceso que ha sufrido el etanol a nivel mundial, en Brasil las cosas son un poco diferentes; con una economía ya ajustada a muchos años de producir etanol y siendo el segundo productor mundial, es de esperarse que este combustible sea más perfeccionado que en el resto del mundo.
Según un estudio de calidad de biocombustibles llevado a cabo por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, el etanol producido en Brasil -de la caña de azúcar- ayuda a reducir las emisiones en hasta un 90%, mientras que el producido por el primer productor mundial, EE. UU., sólo colabora en un rango que va del 20 al 50% en reducción de emisiones. El etanol europeo -con alguna cantidad realizada a base de trigo- resultó un poco mejor con un promedio del 30 al 50%.
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En los últimos meses los biocombustibles se han visto casi borrados de la faz de la Tierra, opacados por los avances hechos con los motores de hidrógeno y eléctricos sumado a los altísimos precios de la materia prima para producir dichos combustibles y a la baja de consumo del consumidor final.
Según reporta la agencia de noticias Reuters, al menos una docena de empresas productoras y refinadoras de biocombustibles se han declarado en bancarrota en el último año. Los motivos, los precios del maíz y del aceite de soya, productos escenciales en la fabricación del biodiesel y etanol.
A pesar de todo el gobierno norteamericano insistirá en que la mezcla de las gasolinas reciba un porcentaje mayor de componentes derivados de biocombustibles año tras año para el futuro inmediato, ignorándose todavía cuánto más va a incidir negativamente en los precios de los alimentos.
No hay peor sordo que el que no quiere oír.
Me he cruzado con este aparato, fabricado por E-Fuel Corporation en USA, que supuestamente permite a cualquier persona producir etanol E100 en casa, con un abastecimiento de 132 litros de etanol.
A grandes rasgos el aparato es un gran depósito de fermentación, de un azúcar especial combinada con levadura y nutrientes de levadura, mezclada con una cantidad de agua. La levadura añadida consume el azucar y el proceso de fermentación produce una reacción de vapores de etanol, gas de dióxido de carbono y agua. Todo esto se filtra y se concentra por un período de hasta 7 días para obtener 100% etanol.
Lo que parece una receta de cocina, se asegura que provee suficiente etanol dentro del término de una semana, que es lo que dura la fermentación y la concentración, pudiéndose usar en cualquier(¿?) vehículo.
Claro, la mezcla inicial la vende la propia empresa ya preparada, sumado al costo del artefacto en sí, más los costos de electricidad para producir el etanol y veremos que no es un gran ahorro.
Más información: sitio oficial
Con un consumo de 1.432 mil millones de litros de etanol, Brasil ha sobrepasado por primera vez desde su introducción hace 20 años, el consumo de la gasolina, que quedó con 1.411 mil millones de litros vendidos en el mes de febrero.
Según la Agencia Nacional de Petróleo de Brasil, los precios estacionarios del etanol -más barato que la gasolina- y la gran cantidad de coches flexifuel vendidos influyó para estos datos que son históricos no sólo en Brasil, sino también para el resto del mundo, agregándose el dato de que ya eran los mayores exportadores y consumidores de etanol desde hace unos años.
Sin embargo, no hay en Brasil grandes diferencias entre las emisiones contaminantes –como dióxido de carbono, hidrocarburos u óxido de nitrógeno- de automóviles a alcohol y a gasolina, según un interesante artículo visto en Tierramerica.
Vía: Globo (en portugués)
El baile de números no ha cesado en estas últimas semanas. La cifra que se pretende averiguar es la cantidad de coches con motor de gasolina que circulan por Alemania y que no están preparados para admitir el aumento del porcentaje de etanol que el gobierno quiere imponer por ley (E10).
La cifra mágica es un millón: es el límite que se ha marcado el ministro de medio ambiente, Sigmar Gabriel, para dar marcha atrás en su iniciativa: si el número de coches que no pueden funcionar con combustible E10 (10% de etanol y 90% de gasolina) pasa de los seis ceros, se ha comprometido a retirar la propuesta de imponer el E10, manteniendo el 5% de etanol existente hasta ahora.
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Mientras algunos prefieren la economía, otros todavía viven en tiempos más florecientes. Es el caso de Saleen que presenta su último modelo deportivo, el Raptor S5S Concept.
El Raptor cuenta con 650 caballos en las ruedas traseras, de su motor de 5 litros V8 supercargado. La transmisión de norma será manual de 6 velocidades, pero se piensa en una secuencial para dentro de dos años.
A pesar de los datos de prestaciones, el S5S Raptor sigue siendo un modelo mucho más civilizado que el S7, el cual era un coche de carreras para las calles; aunque al Raptor no le faltan buenos números de aceleración: 3.2 segundos para ir de 0 a 100 km/h.
Como es norma últimamente en algunos fabricantes, el Raptor será impulsado por etanol E85…
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No es la primera vez que Lotus se interna en el intrincado mundo de los combustibles alternativos, experimento que hasta ahora le ha dado muy buenos resultados, decidiéndose a presentar un tercer vehículo propulsado por gasolina, etanol o metanol.
Lotus ha estado buscando la perfecta combinación para su motor híbrido desde hace ya casi dos años. Primero fue el Exige 240R propulsado a etanol que sobrepasó las expectativas y las cifras que arrojaba el motor a gasolina. A continuación el 265E, una evolución siguiendo la senda del anterior, con el mismo motor a etanol.
Ahora, el Lotus 270E se despacha con una opción tri-combustible, con el motor 1.8 de 270 caballos acoplado al supercargador usado en el Exige S. La velocidad máxima se alcanza con 255 km/h, con una aceleración hasta 100 km/h en poco menos de 4 segundos. No se especifica bajo qué combustible se logran estos datos pero, de los tres, el que presenta más poder calorífico es el metanol.
Y vale aqui una aclaración para este metanol usado por Lotus: es metanol sintético (CH3OH), resultado de la combinación de CO2 e hidrógeno. Como sigamos así, tendremos que repasar los libros de química del colegio…
El gobierno japonés ha dado la autorización para que Nissan lleve a cabo los primeros test de un vehículo propulsado con etanol. En este caso, Nissan dió el puntapié inicial con los primeros prototipos del modelo Murano.
El primer día de pruebas será el 1º de abril, cuando el primer Murano a etanol transite las calles del país nipón. El combustible usado será producido en la primer planta procesadora de etanol en Japón, que tendrá una capacidad de refinar casi 15 millones de litros de E85.
No es la manera más indicada, pero al menos el gigante oriental despierta de su letargo en cuanto a desarrollo de combustibles alternativos.
Vía: Autoblog Green
Dice el dicho: “cuando el río suena, es que agua trae”. Es lo que ha pasado desde dentro mismo de los altos mandos de Maranello; seguir siendo el deportivo por excelencia del mundo quemando gasolina, o ver el camino usando motores a etanol.
Uno de los rivales tradicionales de Ferrari, Porsche, juega a ser o no ser, con el motor híbrido. Pero la nueva ola ecológica no termina aqui. Ferrari anuncia un motor E85 para equipar al 430 Spider Bio Fuel.
Y es que el día de hoy, Ferrari hará el anuncio oficial en Detroit sobre su entrada al mundo del etanol. Incluso la mezcla de etanol y gasolina (85 y 15% respectivamente), subirá la potencia del 4.3 a poco más de 500 caballos, mientras que el consumo se reducirá sólo un poco, en un 5%.
Desde el punto de vista del impacto en ventas, el 430 Spider a etanol se dirige a conquistar el mercado norteamericano, donde un 10% de sus ventas mundiales se dan solamente en California.
Quién lo hubiera dicho hace unos años… que el escape de un motor Ferrari nos trajera otro aroma que no fuera la preciada gasolina. Lástima que sólo sea etanol.
Fuente: Automotive News
Hace unos meses, un ejemplar (prototipo) de este coche se llevó a la pista del programa británico Top Gear con un desagradable resultado.
El fabricante sueco de exóticos ya tiene en mente el diseño definitivo de su próxima “bestia” que saldrá al mercado. Se trata del Koenigsegg CCXR Special Edition (¿ya no se llama Flower Power?), con 1018 caballos y combustión usando etanol.
El CCXR ofrecería un motor completamente de aluminio, 8 en V de 4.7 litros, con inyección de combustible multipunto secuencial, mientras que dos turbocargadores Rotrex ayudan a quemar el etanol.
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El Hot Rod V8 ha sido modelo de la contracultura estadounidense del automóvil desde antes de la segunda guerra mundial. Hoy en día, incluso usan etanol como combustible.
El Sema Show (que agrupa a todos los preparadores y personalizadores medianamente conocidos de EEUU), muestra cada año a lo más graneado del gigante norteamericano en accesorios. Los hot rod han sido siempre una atracción y continúan siéndolo como este Chevrolet 1934 que posee un toque de diseñador, aunque no aquel que algunos están pensando.
Este Chevy ´34 cuenta con un motor 2.0 de la serie Ecotec que produce unos 500 caballos y que no es un hot rod tradicional, ya que funciona con etanol. Por supuesto, el etanol hace que la cifra de HP se eleve por todo lo alto por el mayor octanaje que entrega.
La gente de GM colaboró con algunas partes de su departamento deportivo y además con un equipo especial que convierte cualquier motor normal de gasolina para funcionar con etanol y que GM está ensayando en este hot rod. Como si no fuera poco con modelos de producción, ahora el etanol se mete en el campo de los vehículos preparados y de exposición.
