Fisker Automotive Inc. ha contratado los servicios de una firma independiente finlandesa llamada Valmet Automotive para construir los primeros ejemplares del eléctrico Fisker Karma, cuya venta comenzará a principios del año próximo a un precio de unos 80.000 dólares.

Valmet no es un nombre nuevo en el mundillo de la industria automotriz, ya que construye en Finlandia algunos modelos de Porsche por encargo de Porsche AG (Porsche Boxster y Cayman).

Aunque el Fisker se construirá más adelante también en EEUU, es de suponer que los finlandeses colaborarán para los modelos destinados para Europa del Karma, ya que el fabricante piensa hacer otros acuerdos con empresas ubicadas en otros puntos del mundo y vender el modelo a todos los países posibles.

Para quienes creen que un coche debe ser un simple medio de transporte que los lleve de un punto a otro con el menor problema posible y con la menor inversión, el Dacia Logan es para ellos. Precedido por unas imagenes espía tomadas en la planta rumana de Mioveni, hoy se presenta la nueva generación del Logan en su cuarto año de vida.

El Logan 2008 propone una actualización mayormente estética que basa muchos cambios en el Dacia Sandero. Ha recibido nueva parrilla con revestimiento superior cromado y paragolpes integrados a la carrocería, mientras que el tamaño de las luces es más grande que en la versión anterior. Lo mismo ocurre en la parte trasera, que ha sido levemente actualizada con algunos cambios menores.

La nueva generación mantiene en Europa los mismos motores como hasta ahora: el 1.4 MPI de 75hp, el 1.6 MPI de 90 caballos y el 1.6 16V de 105hp. Para la versión diesel sigue el 1.5 dCi common-rail de inyección directa, de 70 caballos.

Según se dice, en la mayoría de los países europeos el Dacia Logan no sufrirá aumento de precio a pesar de los cambios introducidos, continuando como una opción atractiva para los vapuleados bolsillos.

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La lista de coches, así como también los jueces para elegir el mejor coche del año para el 2009 ya han sido seleccionados e incluso dan la lista de vehículos que serán sometidos a diversas pruebas para ser elegidos “coches del año”.

En cuanto a las condiciones para ser incluido en la lista, no son muchas pero tampoco son tan sencillas; el vehículo debe ser un modelo lanzado en 2008, estar disponible y a la venta en al menos 5 países de Europa y debe tener unas ventas mínimas de 5.000 unidades como mínimo al momento de realizar la votación.

El concurso es organizado por las revistas Auto (Italia), Autocar (GB), Autopista (España), Autovisie (Holanda), L’Automobile Magazine (Francia), Stern (Alemania), Vi Bilägare (Suecia).

De toda esta lista que damos después del salto quedarán sólo 7 modelos que en septiembre, pasarán a la ronda final de votaciones por los 58 miembros del jurado, que lo componen personalidades de los principales medios gráficos del motor en Europa, como los citados, y alguno que otro invitado. Los bloggers, una vez más, seguirán ausentes.

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Para quiénes estén pensando en ahorrar para dar el salto a un vehículo híbrido/eléctrico, Fisker anunció que amplía sus distribuidores en europa para el Fisker Karma Sedán.

Aunque los nuevos distribuidores se encuentran Dinamarca, Suecia y Noruega -agregados al primer distribuidor de la marca en Italia-, a principios del año próximo se piensa ampliar aún más la oferta ya que, según anunció Fisker, ya casi llegan a los 1.000 pedidos desde el viejo continente.

El Fisker Karma no es un vehículo al alcance de todo el mundo con el equivalente a 80.000 dólares en precio, pero son destacables sus capacidades plug-in y su tecnología Q DRIVE a la par de su motor de gasolina que sólo es usado a modo de generador para recargar las baterías.

Según los datos que maneja la Federación Europea de Transporte y Medio Ambiente (Transport & Environment), la Unión Europea ha superado, por primera vez en su historia, un gasto diario de mil millones de €uros en importar petróleo; entre el aumento de la demanda y la inquietante subida del precio del barril, esto supone multiplicar por cuatro las cuentas de 2003.

El parque automovilístico europeo es el responsable del 40% de esas importaciones, consumiendo alrededor de 4,4 millones de barriles diarios.

Los números globales de la dieta petrolera del viejo continente son impresionantes, y un verdadero lastre para su balanza comercial: Europa gasta 140.000 millones de €uros al año en las importaciones de petróleo.

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Durante el pasado mes de mayo las ventas de turismos nuevos en Europa alcanzaron 1,33 millones de unidades, lo que supone una disminución del 7,8% respecto al mismo mes del año pasado.

En el acumulado de lo que va de año (enero-mayo) las ventas fueron de 6,92 millones de coches, un descenso del 0,7% respecto al año pasado.

En Alemania, las matriculaciones de mayo fueron de 275.259, lo que implica una bajada del 6,2%. El mercado francés subió un 7% hasta las 184.463 unidades. Italia sufre un importante descenso del 17,6%, quedándose en 204.607 unidades, mientras en mercado británico desciende, con 179.272 matriculaciones, un llevadero 3,5%.

España se sitúa en el extremo negativo de la tabla con ese preocupante descenso de las ventas del 24,3%.

En conjunto, las principales marcas alemanas colocaron en el mercado europeo a lo largo de estos primeros meses del año un total de 2,64 millones de turismos, un 1,08% menos que el año anterior. Los fabricantes franceses (PSA y Renault) matricularon en este periodo 1,35 millones, descendiendo un 2,12% respecto a 2007.

La armada japonesa vendió 875.163 coches, quedándose a un 1,9% de las cifras del año pasado.

Unas interesantes cifras fueron reveladas respecto a las ventas de los vehículos SUV medianos de GM en Europa, contra modelos similares vendidos por la competencia japonesa.

Dentro de este segmento GM ofrece el Opel Antara y el Chevrolet Captiva, dos modelos casi similares en su concepción que no le hacen sombra ni al más humilde de los SUV japoneses en términos de ventas; mientras GM pudo vender 7.000 Opel Antara en Alemania, Honda vendió 9.800 unidades del modelo CR-V, mientras Toyota entregó 16.000 camionetas RAV4 a sus clientes. Incluso Suzuki superó a GM con su modelo Gran Vitara con 7.300 unidades. Las cifras anteriores fueron sólo en Alemania.

Para el resto de Europa, la situación empeora todavía más; como cifras finales del 2007, Honda y Toyota sobrepasan a GM y su satélite Opel/Vauxhall por márgenes escandalosos, como las 60.000 unidades de diferencia en el caso de Toyota con su RAV4…

Tanta espera del Tesla Roadster para los afortunados clientes europeos tendrá su recompensa, ya que el modelo homologado para Europa tendrá más potencia que el modelo que se vende en USA. Hablamos de que serán 300 caballos contra 250 de su hermano americano.

El dato, fue dado a conocer extraoficialmente por uno de los importadores de Tesla para Europa, con un tope de revoluciones de 13.000 RPM (el mismo tope en ambos modelos), por lo que teniendo el torque siempre disponible para toda la banda de revoluciones del motor, resulta sencillamente brutal. Se habla también de que se pondrán en práctica los cambios anunciados en la transmisión y en el módulo de control, para ofrecer más flujo de corriente al motor.

Nadie habló de la autonomía que tendrá el modelo europeo con su carga de electricidad. Por desgracia, no creo que sea mucha, considerando que el pie derecho será muy proclive a las tentaciones que ofrece Tesla.

Ahora que las cosas ya marchan un poco mejor en lo que se refiere a la producción y distribución del Tesla Roadster en USA, los europeos ya tendrán la oportunidad de comprar este eléctrico con cero emisiones.

El anuncio, fue hecho por el CEO de Tesla, Darryl Siry; el Tesla Roadster estará disponible en Europa con una versión especial llamada Tesla Roadster Limited Edition y será presentada en el show Top Marques Mónaco a fines de este mes.

Pero el lado malo de la noticia es que su precio será bastante más alto que en USA; se anuncia un precio de 99.000 Euros, lo cual contrasta con los 98.000 dólares (62.000 Euros) que cuesta el modelo base en Norteamérica.

No queda otra opción más que ahorrar, si quieres ser uno de los primeros europeos en conducir un Tesla.

Con los precios de la gasolina y de los aparcamientos, -además de lo difícil que es encontrar sitio para aparcar en las grandes ciudades- los micro coches eran una solución económica hace unos años atrás. En la actualidad sólo los japoneses se aproximan con sus kei car.

Estos singulares vehículos, (el más famoso quizás sea el Isetta) eran construídos hasta no hace muchos años en Europa (España, Inglaterra, Italia y hasta en Alemania) y, a pesar de que no son muy factibles en el tráfico de hoy, su consumo hacía que fueran perfectos para los ajustados bolsillos de post guerra. Se dice que algunos de estos modelos podían circular con un litro de gasolina cada 40 km.

Los mostrados en la foto principal son Peel 50, presentado en el Motor Show de Londres en 1962. De 1.34 mt de largo y 99 cm de ancho, era el vehículo perfecto para los desplazamientos urbanos, para una sola persona y un bolso. Alcanzaba una máxima de 61 km/h y lo impulsaba un motor de dos tiempos DKW de 49 cc.

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Hace unos días atrás, circulaba por Internet una noticia del probable regreso del Ford Capri durante los próximos años y se destacaba como competencia del renacido VW Scirocco.

En su momento no he querido publicar la noticia ya que se basaba en mera especulación de un medio alemán especialista, además de serlo de coches, en imagenes de Photoshop…

Prefiero recordar al modelo clásico, aunque regresar a las maravillosas líneas de aquella coupé Capri (V6) de antaño sería imposible al día de hoy. Sería muy interesante que el Capri pudiera regresar sin perder su escencia anterior de coupé 2+2. A pesar de las incomodidades del asiento trasero…

El objetivo de que el 10% del transporte europeo estuviera propulsado por biocombustibles hacia el 2020, ha sufrido una reconsideración y está en duda su factibilidad. La producción actual de biocombustibles está acelerando la deforestación y afectando a la biosfera, daños que no han pasado desapercibidos para la Unión Europea.

Conduzco un Saab 9-5 a etanol y ciertamente ni siquiera pensaría en usarlo si tuviera la más ligera sospecha de que estoy contribuyendo al calentamiento global, o peor aún, a un genocidio internacional. Por eso considero, que es necesario que tengamos una discusión sobre el tema.

Andris Piebalgs, Comisario Europeo de Energía.

Vía: Green Car Congress

El motivo: circular con los neumáticos con baja presión de inflado; así lo dió a conocer un cálculo hecho por el centro técnico de Bridgestone, en donde previamente se evaluaron casi 40.000 vehículos a través de 19 países de la Unión Europea.

Si no creias que circular con los neumáticos bajos de presión te hiciera gastar tanta gasolina como dicen, estos datos prueban que para eso se dan las presiones recomendadas por fábrica para cada modelo de coche en específico, además del peligro que significa circular en dichas condiciones.

El costo de los 5.300 millones de litros que se gastan de más, nos da la astronómica cifra de 7 mil millones de Euros en dinero contante y sonante; si seguimos barajando cifras, también veremos que semejante gasto de gasolina va de la mano de las emisiones, ya que nada menos que 12.3 megatones de CO2 se liberaron a la atmósfera, el equivalente a 4.6 g/km de CO2, extras por cada coche.

Vía: Green Car Congress

Bridgestone (en inglés):

El Nissan GT-R ya ha levantado mucha polvareda desde el momento mismo de su presentación en el salón de Tokio de 2006, hasta su puesta en venta hace pocos días en Japón. Pero hay un problema que no estaba en los planes de Nissan y que ha motivado hasta un comunicado de prensa de la casa.

Parece que los clientes impacientes que estuvieron esperando al GT-R por dos años y que no viven en Japón, presionan para tenerlo por cualquier medio. Es así, que en los últimos días han proliferado en Europa y Gran Bretaña pseudo-importadores que llevan el GT-R hasta las puertas de tu casa.

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El gigante automotriz norteamericano está ya cerca de caer, a juzgar por las cifras de ventas del corriente año. En Automotive News han sacado unas cifras reveladoras acerca de la venta total como una comparación directa entre Europa y USA.

Las cifras nos hablan de una ventaja, todavía a favor de los yankees, de unos cuantos miles de unidades: 13.583.559 contra 13.572.669 del viejo continente.

Más que nada las razones son puramente económicas. Mientras en USA el precio de las gasolinas ha tenido un aumento importante en lo que va del año, aunado a créditos caros, en Europa el surgimiento del mercado de Rusia y los países del este ha hecho crecer la demanda.

Yo agregaría un par de motivos más de fondo. El mayor atractivo de los modelos europeos (con motores menos gastones e igual o más eficientes) y una crisis galopante de creatividad en las marcas norteamericanas.

Si ya desde hace rato USA es un gigante con pies de barro…

Una decisión que no me ha dejado de llamar la atención. En opinión de la gente de Ford no vale la pena comercializar sus híbridos en Europa.

¿Acaso creen que en Europa no existe contaminación generada por automóviles? La respuesta no sigue ese camino, sino que esta decisión tomada se debe a que en opinión de los cráneos de Ford, al europeo promedio no le interesan los beneficios de un vehículo híbrido como para justificar los costos extra.

La diferencia de precio calculada de un híbrido-eléctrico en el mercado europeo es un aumento en su precio de casi 2.000 Euros que el europeo promedio no está dispuesto a desembolsar.

En lugar de híbridos Ford desarrollará la aerodinámica de sus vehículos, profundizará en motores con parada y arranque automático en períodos de ralentí y adoptará los neumáticos de baja resistencia a la rodadura.

En materia de combustibles alternativos a la gasolina, el diesel es amo y señor del mercado europeo, por ahora.

Vía: Motor Authority