La carrera entre Honda y Toyota por la supremacía japonesa del hidrógeno como medio de propulsión, continúa en Japón con la última evolución del prototipo FCHV (Fuel Cell Hybrid Vehicle), un vehículo que está en estudio desde 1996.
La última novedad del FCHV es que ha recorrido 830 km sin respostar su carga de hidrógeno, superando la marca de 560 km que lograron el pasado año. Esto ha sido básicamente posible gracias a un tanque de hidrógeno más grande y a un aumento de la presión de almacenamiento del hidrógeno.
La autonomía lograda sobrepasa a la competencia (Honda Clarity) que logra unos 620 km de autonomía, aunque con una velocidad máxima -no muy importante por ahora en un vehículo de hidrógeno- de 160 km/h contra 155 del prototipo de Toyota.
El FCHV será usado como uno de los vehículos oficiales -de entre unos 70 modelos distintos a hidrógeno e híbridos- del próximo bacanal del grupo de los ocho, a celebrarse en Japón, junto con el Mitsubishi i-MiEV eléctrico.
Si hay una cosa que tengo clara, es que el futuro del coche de hidrógeno depende, casi en su totalidad, de voluntad política para ponerlo en el mercado. De momento, la UE parece convencida de que este es el automóvil del futuro.
El parlamento europeo ha aprobado un presupuesto de 470 millones de €uros para ayudar al desarrollo de coches propulsados por hidrógeno. Un montante similar será aportado por un consorcio de contructores de automóviles interesados en el proyecto.
Entre las marcas implicadas se encuentran Daimler, Volkswagen, Opel y Honda. Ellas serán las encargadas del desarrollo tecnológico que haga posible que los coches de hidrógeno lleguen, en un periodo prudencial, a nuestras carreteras.
La Unión Europea calcula que el primer coche de hidrógeno de gran serie, independientemente de si emplea motor de combustión o célula de combustible, estará listo entre 2010 y 2020.
Esperemos que los políticos den los pasos necesarios para que la fecha real esté más cerca de la primera cifra.
Toyota consigue un nuevo hito en el desarrollo de automóviles de célula de combustible: 560 km. de autonomía con un depósito de hidrógeno.
560 km. con un depósito de combustible. Tal vez parezca poco. Cualquiera de vosotros me dirá que un diesel actual supera ampliamente esa distancia. Cierto. Pero esta hazaña se ha llevado a cabo sin repostar, y, lo que es más importante, sin emitir ningún gas nocivo por el tubo de escape. Solo agua.
La distancia (una plusmarca en toda regla) la ha conseguido Toyota con la última evolución de su FCHV (Fuel Cell Hybrid Vehicle).
El coche (mejor dicho, los coches, porque fueron dos) realizaron el trayecto desde Osaka hasta Tokio sin repostar, y con el climatizador funcionando. En la línea de llegada, aún quedaba un 30% de hidrógeno en los depósitos.
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