Mercedes ha conseguido aumentar la autonomía de su Clase A movido por hidrógeno desde los 160 kilómetros hasta los 270. Para ello ha sustituido el depósito anterior que funcionaba con 350 bares de presión por uno de nueva factura que permite almacenar más cantidad de combustible al emplear 700 bares de presión.
El siguiente aumento en la autonomía de los coches de hidrógeno del grupo Daimler llegará con la Clase B Fuel Cell cuya producción en pequeñas series comenzará en 2010.
Tomando como base la tecnología del Mercedes F 600 Hygenius presentado en 2005, el Clase B de hidrógeno tendrá una autonomía cercana a los 400 kilómetros. Frente al Clase A, la célula de combustible consigue reducir su tamaño en un 40% mientras la potencia aumenta en un 30% con un 16% menos de consumo.
Mercedes, además, ha conseguido solucionar el problema del arranque en frío, característico de estos sistemas. El motor eléctrico del Clase B tiene una potencia máxima de 100 kW (136 C.V.) y un par máximo de 320 Nm. El consumo es el equivalente al de un coche diesel que gaste 2,9 litros a los 100.
Fuente: Daimler
Lotus parece ir relegando al pasado su aureola de deportividad y haber encontrado su futuro en el desarrollo de propulsores alternativos.
Uno de sus proyectos actuales más interesantes consiste en emplear su conocimientos “eléctricos” (heredados de su colaboración con Tesla) en poner a punto una futura berlina de clase alta con motorización híbrida para Jaguar.
Pero el encargo más importante lo ha recibido del gobierno británico: participar en el desarrollo de un nuevo modelo de taxi londinense propulsado por célula de combustible listo para iniciar su producción en serie en 2012 (coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Londres).
En el proyecto interviene, entre otras, el famoso fabricante de los característicos taxis de la capital inglesa, LTI.
Se veía venir: el futuro de los coches de hidrógeno depende demasiado de decisiones políticas, tanto en el ámbito económico como energético. Un “pequeño” detalle que tarde o temprano acabaría por poner a los fabricantes que apuestan por ellos contra la pared.
La primera perjudicada ha sido, como no podía ser de otro modo, la empresa que (al menos en Estados Unidos) más ha apostado por la tecnología de célula de combustible: General Motors.
Tal y como ha explicado su vicepresidente de investigación y desarrollo, Larry Burns, en la conferencia anual de la National Hydrogen Association que se celebra en Sacramento (CAL), General Motors está muy interesada en acelerar su programa de vehículos movidos por célula de combustible, pero se siente frustrada por la falta de las infraestructuras necesarias.
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Un prototipo del Mercedes Clase B propulsado por célula de combustible ha completado con éxito las tandas de pruebas invernales a las que ha sido sometido en los gélidos parajes del norte de Suecia.
Las pruebas iban enfocadas fundamentalmente a estudiar el funcionamiento de todo el conjunto en condiciones reales de invierno, con carreteras nevadas y temperaturas continuamente por debajo del punto de congelación.
Entre otros aspectos, Daimler ha conseguido solucionar los problemas que plantea el arranque de la célula a temperaturas de hasta -25º centígrados.
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Más allá de las soluciones temporales que representan los híbridos y los diesel Bluetec, en Mercedes parecen demostrar suficiente visión de futuro como para no olvidar en el trastero a los coches de hidrógeno.
Según reveló el presidente de Daimler, Dr. Dieter Zetsche, a Autoexpress entre bastidores del Salón de Ginebra, Mercedes tendrá un coche de producción propulsado por célula de combustible en 2015.
Zetsche apuesta por que se tratará de un modelo compacto y está convencido de poder vender 100.000 unidades al año (cifra que,me temo, solo será posible con decisiones políticas adecuadas).
El nuevo modelo Fuel Cell de Mercedes estaría en condiciones de recorrer 250 millas (400 km.) con un depósito. De momento, Mercedes está construyendo uno de estos prototipos cada día.
Luigi Colani es conocido en el mundo del automóvil por haber puesto sobre el asfalto algunos de los diseños más extravagantes que se pueden obtener con chapa y fibra.
Su última creación sigue esas líneas basadas en formas biológicas (biodesign) que caracterizan todos sus proyectos, pero además incorpora propulsión mediante célula de combustible de hidrógeno. El único defecto que le veo a su bólido es el tamaño, ya que se trata de un juguete para niños (aunque muchos adultos nos lo pasaríamos de cine con el cacharrito).
Se llama H2Go y lo fabrica la firma inglesa Corgi International. Viene completo para no depender de ninguna multinacional petrolera. Además de la célula de combustible (motor central) y el mando de radiofrecuencia (es un coche teledirigido) se acompaña de su propia estación de servicio que separa el agua en oxígeno e hidrógeno mediante la energía que obtiene de una placa solar.
Se presentó en la pasada feria de juguetes de Nürnberg, y de momento no se sabe nada de precios ni de fechas de comercialización.
¿Recordáis el H-Racer, el pequeño bólido de competición propulsado por célula de combustible de hidrógeno que presentó Horizon Fuel Cell Technologies en 2006?
Pues sin necesidad de fotos espía, y antes de que algún desaprensivo empleado de la compañía deje caer imágenes filtradas en la red, en motorFULL hemos conseguido las fotos oficiales del siguiente modelo: el Hydrocar, que iniciará su comercialización en 2009.
Hemos de reconocer que no ha sido demasiado complicado, pues están disponibles en la página oficial.
En esta nueva versión, el avance tecnológico permite prescindir de la estación de abastecimiento que usa el modelo anterior, ya que la producción de hidrógeno se lleva a cabo en el propio vehículo (Hydrogen on Demand).
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General Motors parece haberse convertido en el paladín de los coches propulsados por célula de combustible.
Tras el Chevrolet Equinox Fuel Cell, ahora presentará en Detroit un nuevo concept car propulsado por hidrógeno.
Esta vez han optado por echar mano de otra de sus marcas, Cadillac, que hasta ahora no había aparecido relacionada con la palabra hidrógeno.
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Ante la próxima comercialización del primer automóvil de producción propulsado por célula de combustible, el Honda FCX Clarity, los ingenieros de la casa nipona han mostrado datos técnicos que demuestran el rápido avance que han conseguido en esta tecnología en los últimos años.
Lo primero que llama la atención es la reducción de tamaño y peso de todo el sistema de propulsión, que redunda en mejores prestaciones y una mayor flexibilidad en el diseño del automóvil.
El FCX Clarity utiliza una célula de combustible de flujo vertical más pequeña y más potente en unión con un pack de baterías de ión litio y un depósito de hidrógeno para alimentar el motor eléctrico. Esta última versión de la célula presenta mejor refrigeración, menor tamaño con mayor capacidad y es más sencilla y barata de construir. Puede arrancar a temperaturas de -30º Celsius.
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A la vista de algunas noticias recientes (Honda Clarity a la cabeza), creo que ya va siendo hora de hablar en motorFULL un poco más en serio del que poco a poco se vislumbra como el combustible del futuro: el HIDROGENO.
El hidrógeno es el primer elemento de la tabla periódica. El el elemento químico más ligero y también, el más abundante, constituyendo aproximadamente el 75% de la materia del universo.
Presenta mayor contenido energético por unidad de peso que cualquier combustible conocido.
Aquí tenemos una tabla con el Poder calorífico inferior de los combustibles más habituales en automoción:
- Gasolina: 11.000 kcal/kg.
- Gasoil: 10.200 kcal/kg.
- Fueloil: 9.600 kcal/kg.
- Gas natural: 12.800 kcal/kg.
- Carbono: 8.140 kcal/kg.
- Hidrógeno: 29.000 kcal/kg.
Basándonos en esos datos, vemos que el valor energético de 1 kg de Hidrógeno equivale a 2,78 kg de gasolina, 2,80 kg de gasóleo y entre 2,5 y 3,1 kg de gas natural (dependiendo de su composición).
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Walt Disney Company y General Motors anunciaron durante el salón de Los Angeles un acuerdo para que la empresa de entretenimiento disponga de una flota de coches de hidrógeno en sus instalaciones de California.
A partir del próximo mes de enero una decena de Chevrolet Equinox Fuel Cell serán empleados como lanzaderas para empleados, invitados y personalidades durante su estancia en el Mundo Disney.
El ensayo forma parte del Proyect Driveway, el mayor programa de pruebas de coches de hidrógeno que se está llevando a cabo en el mundo.
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Daimler está ultimando las negociaciones para adquirir el departamento automovilístico de Ballard, empresa canadiense especializada en el desarrollo, fabricación y comercialización de soluciones energéticas basadas en células de combustible de hidrógeno.
Según el semanario alemán “Wirtschaftswoche”, el presidente del consorcio Dieter Zetsche ha llegado a este acuerdo con el fin de acelerar el paso de los coches libres de emisiones.
Ballard nació en 1979 centrada en investigar sobre baterías de ión-litio de alta capacidad. En 1983 comenzó el desarrollo de células de combustible de hidrógeno. En estos más de 20 años, se ha convertido en un líder mundial en sistemas energéticos de hidrógeno tanto a nivel residencial como en el campo de la automoción.
Ambas compañías llevan colaborando desde los años ´90, pero ahora Daimler quiere dar el paso y hacerse cargo de la parte dedicada a los automóviles. Ballard seguirá dedicándose, en exclusiva, al desarrollo de Fuel Cells para el mercado residencial.
Vía:Dasautoblog
Video de la presentación de los Chevy Equinox de hidrógeno en Nueva York, dentro del Project Driveway.
El editor de autobloggreen se queda sorprendido de lo suave y silencioso que es el coche. Y destaca la aceleración de este tipo de vehículos debida a su elevado par casi desde el ralentí.
Curioso el “tacómetro”, que en vez de marcar las revoluciones del motor indica la potencia en Kw que produce la célula de combustible.
Un centenar de Chevrolet Equinox Fuel Cell comienzan hoy su andadura por varias ciudades de Estados Unidos en lo que es, hasta el momento, el mayor ensayo de coches de hidrógeno en el uso cotidiano.
Cien familias seleccionadas de Los Angeles, Nueva York y Washington disponen desde hoy de sus nuevos Chevrolet Equinox Fuel Cell. Lo tendrán en su poder durante tres meses para después transmitirles sus impresiones al fabricante.
General Motors no solo está interesada en obtener datos sobre el comportamiento de estos coches en el uso diario. El verdadero fin de este proyecto (Proyect Driveway) es recabar información desde el punto de vista del cliente, de sus gustos, preferencias con vistas a desarrollar las estrategias de mercado para estos vehículos.
Como dice un portavoz de la empresa, los participantes pueden considerarse auténticos pioneros de lo que puede ser el fin de la era energética actual, iniciando el camino hacia la movilidad sostenible basada en energías renovables.
Como europeo, lamento profundamente que este tipo de pruebas no se estén llevando a cabo en nuestro viejo continente. Por una vez, la industria automovilística americana se ha colocado netamente por delante. En este campo, incluso Japón empieza a perder posiciones.
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Si hay una cosa que tengo clara, es que el futuro del coche de hidrógeno depende, casi en su totalidad, de voluntad política para ponerlo en el mercado. De momento, la UE parece convencida de que este es el automóvil del futuro.
El parlamento europeo ha aprobado un presupuesto de 470 millones de €uros para ayudar al desarrollo de coches propulsados por hidrógeno. Un montante similar será aportado por un consorcio de contructores de automóviles interesados en el proyecto.
Entre las marcas implicadas se encuentran Daimler, Volkswagen, Opel y Honda. Ellas serán las encargadas del desarrollo tecnológico que haga posible que los coches de hidrógeno lleguen, en un periodo prudencial, a nuestras carreteras.
La Unión Europea calcula que el primer coche de hidrógeno de gran serie, independientemente de si emplea motor de combustión o célula de combustible, estará listo entre 2010 y 2020.
Esperemos que los políticos den los pasos necesarios para que la fecha real esté más cerca de la primera cifra.
