Curiosamente, en el momento en que Honda presentó el híbrido Insight -1999-, el interés por este tipo de vehículos no alcanzaba las proporciones que ahora alcanzan, pasando rápidamente como coche para frikis e hypermillers.

Hoy en día, con la maquinaria híbrida de las grandes firmas en su despegue, Honda vuelve a la carga y ofrece un relanzamiento del Insight para abril del 2009.

El nuevo Insight será una versión reducida del FCX Clarity, de cuatro puertas, hatchback y con un parecido aerodinámico al Prius de Toyota. Como para animar un poco más a los indecisos, Honda anuncia que ha bajado los costos de fabricación del sistema híbrido -el mismo del Civic Hybrid-, lo suficiente como para que sea más atractivo al futuro comprador, ofreciendo también una versión coupé dos puertas de talante deportivo (no necesariamente del modelo Insight) basada en el concepto CR-Z.

El nuevo Insight (que será presentado en el salón de París) sería producido con 200.000 unidades anuales, la mitad de las cuales irían a EE. UU., mientras que el resto se distribuirá entre Europa y Japón.

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Peugeot no ha querido perder más tiempo en calentar motores para el próximo Salón de París (4 al 19 de octubre) y saca a la luz esto dibujitos (mucho 3D, mucho renderizado, pero dibujitos al fin y al cabo) de la que será su estrella en la capital francesa.

El modelo, del que solo se sabe que lleva las siglas RC (¿pero no habíamos quedado en que esta abreviatura se reservaba para los coches de RadioControl?) pretende ser un coupé GT (Grand Turismo) 2+2 con el morro del Audi R8. Hablan de Concept Car, pero, de momento, no es más que un dibujo.

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Lento pero seguro, llega el nuevo modelo híbrido de Honda destinado a enfrentar al Toyota Prius en el terreno que éste ha dominado hasta ahora sin oposición: el del segmento de los híbridos.

Un ejecutivo de Honda dió a conocer algunos detalles del lanzamiento del Honda Civic Hybrid que ya estará disponible el año próximo. Si bien en las imagenes espía que les ofrecimos hace un mes el vehículo tiene un sugerente parecido con el Prius, dicho ejecutivo de Honda se cuidó muy bien de no dar detalles acerca de las líneas del nuevo modelo. El Civic híbrido será vendido en Europa, Japón y EEUU (el resto del mundo bien, gracias).

Se prometió que el Civic Hybrid será algo más económico en precio que el Prius y un poco más pequeño en tamaño que el Civic a gasolina.

Como complemento se anunció un Honda Fit híbrido como parte de la ofensiva de Honda en el segmento bajo, algo que parece tener sin mucho cuidado a Honda siempre dedicada a sobresaltar las bondades del Civic -por la poca mención que hacen del Fit-, pero que no dudo de que alcance buenas cifras de ventas como coche citadino y pase a ser un éxito inmediato.

Durante el pasado invierno les habíamos mostrado imágenes de un híbrido que Mercedes había puesto en fase de pruebas en algún lugar de Europa. La acción ahora se traslada a EE. UU., donde fue fotografiado otro prototipo similar.

El prototipo lleva el motor 3.5 V6 de la casa acoplado a un motor eléctrico de 15 Kw ubicado entre la transmisión y el volante del motor. Se reporta que el sistema híbrido fue creado en conjunto con nada menos que BMW y -si la nueva generación del Toyota Prius no se les adelanta-, será el primer coche de producción en masa que emplee las baterías de litio, reemplazando a las ya usadas de níquel.

La serie S400 BlueHYBRID estaría lista a fin de año para comenzar a venderse en 2009 y por lo pronto, sólo están probando la variante híbrida de gasolina. Falta que anuncien el híbrido diesel-eléctrico…

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Nissan ha presentado (en un modelo de su marca de lujo Infiniti) su primer vehículo híbrido de producción propia. Se trata de un proyecto en el que se combinan, por primera vez, un motor de combustión interna, uno eléctrico, baterías de ión litio y tracción trasera.

Nissan comercializa en el mercado estadounidense el Altima Hybrid, pero está basado en la tecnología de su rival, el Toyota Prius. El prototipo presentado ahora en Tokyo ha sido desarrollado íntegramente por la propia Nissan, con la novedad de emplear baterías de litio que también serán utilizadas en un coche eléctrico de nueva factura.

El modelo (previsto para 2010) es un Full Hybrid que permite circular tanto con el motor convencional, con el eléctrico o con ambos a la vez para mejorar la aceleración.

Los directivos de VW Group se le están pasando en grande jugando al escondite con los coches híbridos. Que si el Cayenne sí, luego que no, que si tal vez el Touareg, que mejor el Q5, pero antes el Q7, que el Cayenne mejor que espere,…

La última información asegura, ahora, que el primer SUV de Audi que recibirá un propulsor híbrido no es el Q7 (como habían asegurado y luego desmentido hace unos meses), sino que ese honor le corresponderá a su hermano pequeño, el recién presentado Audi Q5.

Los grandes de la familia, (Q7, Touareg y Cayenne) se lo tomarán con más calma y esperarán a la nueva plataforma sobre la que se montarán las siguientes generaciones de estos modelos. O sea, que aún quedan unos años.

Resulta curioso en estos días que no quede un sólo fabricante que anuncie coches híbridos o eléctricos, ya sea una adaptación de un modelo que ya tengan en catálogo, o uno completamente nuevo.

Sin embargo, el camino que ha tomado Mazda con respecto al Mazda6 es no ofrecer una versión híbrida del modelo, a pesar de que compartiría motor con dos pesos pesados de su contraparte Ford en USA: el Escape Hybrid y el Ford Fusion versión híbrida.

Desde Mazda anuncian que el Mazda6 seguirá el camino de permanecer fiel a la vieja gasolina ya que sus motores todavía ofrecen bastante economía de combustible con cuatro y seis cilindros. El de cuatro rinde 10 km/litro o 10L/100 km como promedio de consumo en ciudad y carretera.

Las razones vienen por el lado del costo de las baterías de litio que equipan a estos motores híbridos; Mazda ha decidido poner un freno en la competencia de las marcas en motores híbridos, conservando sus motores de gasolina y mejorar su consumo y al mismo tiempo no penalizar al consumidor con un costo más elevado.

Aunque Datsun haya desaparecido en los años 80’s, parece que el XLink Concept marcaría un posible regreso de la marca al panorama de la industria automotriz como submarca de Nissan, nuevamente.

Y aunque el XLink Concept no sea un proyecto oficial de Nissan -es una tesis de un estudiante de la universidad de Pforzheim para Nissan Yulon Design Center- la idea es válida para combinar un vehículo todo en uno, es decir, un SUV, un sedan y un coupé hatchback de cuatro puertas bajo un mismo diseño.

De acuerdo al proyecto, el XLink Concept puede transportar a cuatro pasajeros y es impulsado por un motor híbrido. Como detalle que trascendió del boceto, (aunque es muy pronto hablar de detalles puntuales) decir que cuenta con carrocería ajustable en altura al toque de un botón, algo nada nuevo por cierto y que recuerda a los viejos Citroën de los años 60.

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En estos días nadie quiere perderse el tren de los híbridos y menos el del coche de moda, el Toyota Prius. Unas imagenes captadas al momento de las pruebas del prototipo híbrido de Honda, muestran una similaridad llamativa con el Prius.

Hasta ahora Honda nos ofrece un sólo modelo híbrido: el Civic Hybrid. Pero nadie ofrece un modelo híbrido del mismo segmento que el Prius, el ejemplo actual a seguir en cuanto a éxito de ventas y tecnología híbrida. Estas fotos nos muestran unas pruebas de Honda en pleno desierto de California donde no podían faltar las comparaciones directas con el Prius y con un Honda Civic Hybrid del 2009 que también sirve de acompañante.

La única diferencia vista por los observadores es el tamaño de este presunto Honda, más largo en comparación al Prius y algunos detalles muy sutiles que tomaron del FCX Clarity, como la parrilla que, según Inside Line, lo hace parecer un Clarity en versión pequeña.

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Hyundai Motor Company anuncia que el próximo año comenzará la venta de un modelo híbrido impulsado con gas propano con baterías eléctricas de apoyo, el Elantra LPI HEV y vendido en dicho mercado bajo la designación Avante.

Técnicamente llevará un motor Gamma LPI (Liquefied Petroleum Injected) desplazando 1.6 litros, acoplado a un motor eléctrico de 15Kw con transmisión variable continua. El modelo de Hyundai ofrece una economía apreciable en comparación con otros modelos similares con motor convencional de gasolina e incluso con otros híbridos calculados en un 50% y 40% respectivamente.

Otra novedad del modelo será el uso exclusivo de baterías lithium polymer recargables, producidas por LG. Sus ventajas con respecto a las de ion-litio son una entrega de energía de más intensidad, un coste más bajo de producción, más resistentes a daños y pueden durar más ante los continuos ciclos de carga y descarga antes de que comiencen a perder efectividad.

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Los Porsche arrasando, el Scirocco obteniendo laureles incluso antes de salir a la venta, un Kia con neumáticos de serie,… como todos los años han sido varios los héroes que han superado con éxito las 24 horas de Nürburgring.

Pero uno de ellos parece haber sido olvidado por los medios: el HHF Apollo Hybrid, el bólido con motorización híbrida sobre la base de un Gumpert Apollo patrocinado y conducido por el ex-piloto de F1 Heinz-Harald Frentzen.

Más que el resultado final, lo que cuenta es haber demostrado que la tecnología híbrida tiene un futuro prometedor en las competiciones automovilísticas.

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Con un poco de atraso y real indecisión, Honda incluirá un propulsor híbrido en su modelo más económico, el Honda Fit. La ofensiva de Honda con los modelos híbridos, continuará con un nuevo diseño del Honda Civic Hybrid, entre otros.

El Fit híbrido estaría en las agencias para el año 2009 con unas ventas estimadas de 200.000 unidades, claramente atrás del Toyota Prius que proyecta vender 1.000.000 por año para el 2010. Los primeros tramos de la carrera de los híbridos de estos dos fabricantes está claramente ganada por Toyota, en estos momentos…

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Audi confía en aprovechar la extensa línea de motores diesel con la que cuenta, antes de incluír un motor híbrido dentro de su crossover Q5. La elección habla claramente acerca de las dudas que Audi todavía tiene con las combinaciones de plantas motrices híbridas y de lo bien que se venden los diesel en Europa.

Un motor V6 3.2 de inyección directa que rinde 265 caballos, que acelera en menos de 7 segundos de 0 a 100 km/h y que cuenta con uno de los porcentajes más bajos de emisiones de Europa es mejor que cualquier híbrido en este momento, así lo piensa la gente de Audi.

Mientras tanto, su hermano mayor Audi Q7 sí contará con un motor híbrido eléctrico/gasolina el próximo año; hay que tener en cuenta que el Q7 se creó con el mercado norteamericano como principal fuente de ventas.

Sinceramente esta noticia nunca me la hubiera esperado, teniendo en cuenta la popularidad del VW Golf y de la oportunidad que se presentaba de que uno de los coches más populares del mundo fuera híbrido.

Volkswagen no ha pensado lo mismo y, después de la promesa de que lanzaría un Golf diesel híbrido, ahora ha anunciado que cancela de forma definitiva el proyecto.

Según el número de marzo de Auto Motor und Sport, VW tomó esta decisión basados en el alto costo que implicaría la producción de este modelo. El desarrollo hubiera implicado el diseño de un totalmente nuevo motor diesel de 3 cilindros acoplado a un motor eléctrico.

Eventualmente, sí habrá un modelo híbrido pero usaría una combinación de motor de gasolina/eléctrico o, lo más temible, etanol.

Las 24 horas de Nürburgring, que se celebrarán en el “infierno verde” el 24 al 25 de mayo, serán el escenario para el debut europeo de la tecnología híbrida en competición.

El coche elegido es el Gumpert Apollo, que almacenará la energía de las frenadas para alimentar un motor eléctrico de 100 kW que apoyará, durante cortos periodos de tiempo, al motor de combustión.

Uniendo la propulsión eléctrica con el V8 3.3 litros biturbo de gasolina, el Gumpert Apollo Hybrid dispondrá, en momentos puntuales, de hasta 630 C.V. de potencia.

Al volante estarán el antiguo piloto de F1 Heinz-Harald Frentzen y Dirk Müller, campeón del 2007 de GT en categoría GT2 y actual líder de la categoría en las American Le Mans Series (ALMS).

Frentzen es el alma mater del proyecto. Según sus palabras, “el automovilismo tiene la necesidad de ahorrar energía, en vez de ignorar el tema. Me parece una posibilidad para que nuestro deporte se convierta en la punta de lanza de un desarrollo técnico que consiga hacer nuestros coches de calle más eficientes”.

Al tratarse de un equipo privado sin grandes medios, son conscientes sus escasas posibilidades de cara a la victoria, pero confían en estar a la altura de las circunstancias y hacer historia dentro de un mes.

Vía: ams