Volkswagen había prometido que mostraría su prototipo roadster con motor central para el salón de Los Ángeles, pero hubo un cambio de planes por parte de los alemanes, quienes anunciaron que el (esperado) descapotable llegaría para el salón de Detroit, en enero del 2009.
Los motivos del retraso parece que únicamente se deben a que la firma alemana quiere generar más expectación entre los aficionados, ante la novedad del roadster. Recordemos que sería una continuación del Volkswagen Concept R, mostrado en el año 2003 y que fuera suspendido por VW.
Nada se dice aún del “modelo conjunto” en donde participarían Audi y Porsche. El primero con el hipotético R4, mientras que el segundo tiene planes de un regreso del Porsche 914.
A uno se le encoje el alma al ver fotos de coches “destartalados”. Siempre se admiran las líneas de la carrocería de un nuevo modelo, de lo bonita que es la silueta, de lo impresionante que es escuchar su sonido… y cuando se ve a un modelo tan original como el Tesla Roadster de esta guisa…
Recordemos que este modelo es de los pocos que hay eléctricos en el mundo y hace bien poco que se han empezado a distribuir. Pues bien, en este caso, el flamante dueño quería ver cómo a todo el mundo le caía la baba con las impresionantes prestaciones del vehículo (recordemos que acelera de 0-100 km/h en unos 3 segundos) y con el sonido del motor eléctrico a casi 13.000 rpm, con lo que puso a una persona anónima en el asiento del copiloto y lanzó a su bólido. A 160 km/h parece ser que realizó una maniobra brusca para reseñar las cualidades dinámicas del coche, pero todo automóvil tiene sus límites…
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Aunque la idea del roadster con motor central comenzó en el año 2003 con la presentación del Volkswagen Concept R, no es sino hasta ahora que los técnicos de Volkswagen están en condiciones de mostrar y poner en práctica un nuevo prototipo que sería mostrado en el salón internacional de Los Angeles en el mes de noviembre.
Si la reacción entre la prensa y el público es positiva, VW comenzaría a ofrecer el modelo para el 2011 -armado en las instalaciones de Karmann- como una alternativa más económica a un Lotus Elise, según propias palabras de Martin Winterkorn, CEO de VW.
A pesar de que sólo se tiene contemplado el uso de dos motores pequeños, uno diesel y otro a gasolina de cuatro cilindros, se adelantó que debido a su bajo peso -menos de 1.000 kg-, se esperan prestaciones similares a las de un VW Golf GTI.
Pero lo más interesante es que el roadster tendría una “versión Audi”, llamada R4, con motores de dos litros y más potencia. Más interesante aún: Porsche parece que se interesó en el proyecto y se especula con una resurrección del mítico Porsche 914.
Campagna Motors, el mismo que ofrece el raro vehículo T-Rex, también ofrece un roadster de tres ruedas, pero con una muy especial característica: lleva el motor Revolution de Harley Davidson de 1.250 cc.
Los elementos mecánicos son mezcla de coche y moto, con barra antivuelco integrada y transmisión de cinco velocidades con espacio para dos adultos y que cuenta con un pequeño espacio en la parte de atrás para un par de bolsos. Es llamativa la cantidad de cromados que existen en casi todos los componentes del vehículo, quizás a tono con la “filosofía Harley”, aunque yo no lo hubiera llevado precisamente a la playa ya que es evidente que la carretera abierta es su fuerte.
Si te preocupan los riesgos de conducir una moto pero todavía quieres sentir su adrenalina o quieres que tu acompañante viaje más segura, seguramente éste sería el vehículo apropiado. El único, y me temo que insalvable, problema es que sólo se distribuye en EEUU y Canadá y que su precio no es el más económico: 40.000 dólares.
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Desde los lejanos e impensados rincones de Eslovaquia llega este deportivo roadster, obra de una novel carrocera eslovaca llamada K-1 Engineering, como esfuerzo de producir un deportivo con cierta exclusividad no sólo por su orígen, sino también por el segmento al cual va dirigido.
Con fondos de un grupo empresario eslovaco llamado CI Holding, el empresario Dick Kvetnansky pudo llevar a cabo este proyecto que quiere seriamente formar parte de la oferta europea de exóticos. El K-1 Attack (conqué nombrecito se descolgaron) llevará un motor V6 de 3 litros y 242 caballos, de orígen incierto y que puede llegar a superar los 300 HP con la debida preparación. Este modelo que se las ingenia bastante bien en cuestiones de aceleración: 4.9 segundos para llegar a los 100 km/h y 250 km/h de máxima.
Se espera producir 40 unidades este año, aumentando a 120 para el 2009, a un precio de alrededor de 70.000 Euros, teniendo ya una pequeña red de distribución en Alemania y Bélgica.
A pesar de que las pretensiones son enfrentarse a deportivos de la talla de Porsche o Ferrari, lo veo más cerca de los Lotus si es que pudiera competir comercialmente.
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De parte de Daimler-Chrysler recibimos el comunicado de prensa acerca del modelo descapotable del SLR McLaren, un roadster poderoso con un V8 AMG y 626 caballos.
Siguiendo la tradición de la serie SLR de los años 50´s, con puertas tipo “alas de gaviota”, salidas de escape inmediatamente atrás de las ruedas delanteras y las tomas de aire generosas laterales. La capota, un problema en este tipo de coches, se cierra en diez segundos y ha sido especialmente diseñada con un nuevo material especial que permite facilidad de apertura y alto coeficiente aerodinámico.
El motor AMG es una joya de ingeniería: ocho cilindros en V con intercooler, tres válvulas por cilindro y un torque máximo de 780 Nm. A través de una caja automática de cinco marchas, la aceleración es de apenas 3.8 segundos para llegar de 0 a 100 km/h.
En detalles de confort el SLR lleva el sello distintivo de Mercedes por donde se mire; asientos con multitud de posiciones para conductor y pasajero, sistema de sonido Bose, volante multifunción con las ya clásicas paletas para los cambios y sistema de navegación.
El SLR McLaren se producirá en la planta McLaren, la misma donde ven la luz los F1 de la marca, y estará disponible a partir de septiembre. Como siempre, Mercedes-Benz y un vehículo impecable al alcance de pocos y el sueño de muchos.
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